Leroy Carr

Leroy Carr (March 27, 1905 – April 29, 1935) was an American blues singer, songwriter and pianist who developed a laid-back, crooning technique and whose popularity and style influenced such artists as Nat King Cole and Ray Charles. He first became famous for "How Long, How Long Blues" on Vocalion Records in 1928.

Carr was born in Nashville, Tennessee. Although his recording career was cut short by his early death, Carr left behind a large body of work in his blues recordings. His partnership with guitarist Francis Hillman "Scrapper" Blackwell combined his light bluesy piano with a melodic jazz guitar that attracted the sophisticated urban black audience. His vocal style moved blues singing toward an urban sophistication and influenced such singers as T-Bone Walker, Charles Brown, Amos Milburn, Jimmy Witherspoon, Ray Charles among others.
Count Basie and Jimmy Rushing used some of Carr's songs and Basie's band shows the influence of Carr's piano style.

His music has been covered by notable artists such as Robert Johnson, Ray Charles, Big Bill Broonzy, Moon Mullican, Champion Jack Dupree, Lonnie Donegan and Memphis Slim.
Carr died of nephritis shortly after his thirtieth birthday.



Leroy Carr (27 de marzo de 1905 – 29 de abril de 1935) fue un cantante, compositor y pianista de blues estadounidense cuya popularidad y estilo influenció a varios artistas como Nat King Cole y Ray Charles. La canción que le hizo famoso fue "How Long, How Long Blues", grabado por la compañía discográfica Vocalion Records en 1928 y para el cual compuso la música.

Carr nació en Nashville (Tennessee) en 1905 y creció en el área negra de Indianápolis (Indiana). Colaboró con el guitarrista de jazz Scrapper Blackwell, aportando esta colaboración una influencia urbana distintiva de las voces y guitarras rítmicas de acompañamiento de los músicos blues del Misisipi; Carr fue uno de los primeros músicos blues del norte de los Estados Unidos de importancia. La compañía discográfica Vocalion Records le grabó en 1928, siendo un éxito inmediato su primera canción "How Long, How Long Blues"; así mismo, en esta canción aparecieron innovaciones como el acompañamiento sofisticado de piano y guitarra. La música experimentó una transición del guitarrista solitario en los campos al espectáculo y entretenimiento de los clubes nocturnos.

El éxito de su primera canción propició que se realizaran más grabaciones con la misma discográfica. A pesar de la depresión de la década de 1930, la cual ralentizó el negocio de las grabaciones de discos, el éxito de Carr se mantuvo, llegando a tener en 1934 varias de sus canciones en los primeros puestos de las listas. Su repentina muerte en 1935, a los 30 años, estúvo rodeada de rumores y misterio; a día de hoy, la mayoría de los historiadores creen que falleció por una inflamación de riñón como consecuencia de su alcoholismo.